Progetto Nord nasce dalla riflessione di un comitato scientifico raccolto da Fondazione Irso e coordinato dal prof. Paolo Perulli dell’Università del Piemonte Orientale, nel quale sono stati raccolti studiosi (economisti, sociologi, geografi, politologi, giuristi) appartenenti a 19 Università, Politecnici, centri di ricerca delle principali regioni del Nord.
Il programma di ricerca ha avuto un avvio formale con un convegno tenuto a Torino (14 marzo 2008) in cui sono stati presentati e discussi gli interrogativi fondanti la ricerca.
Nella prima fase del progetto (2008, 2009, 2010) sono stati avviati gruppi di ricerca nelle maggiori Regioni del Nord (Piemonte, Veneto, Lombardia, Emilia-Romagna) per definire un piano di indagine interessante molteplici temi, affrontati sia a scala regionale che a scala-Nord.
La seconda fase delle attività di Progetto Nord affronta temi trasversali ai sistemi regionali; è infatti dedicata all’integrazione dei diversi aspetti del mondo di produzione del Nord (imprese, ecosistema economico, fattori produttivi e ‘convenzioni’ sociali che influenzano i primi) e del mondo della governance (attori politici, organizzazione degli interessi, azioni collettive, istituzioni politiche e agenzie che distribuiscono-redistribuiscono risorse).
Il progetto, in questa seconda fase, si propone di indagare il rapporto fra governance e a) produzione di beni collettivi locali per la competitività (infrastrutture fisiche, immateriali, scuola, ricerca e innovazione, ecc.), b) definizione di grandi programmi di investimento pubblico e c) regolazione dei rapporti tra attività antropiche e territorio e tra impresa e società. Essendo scala dell’analisi il Nord come sistema, e non le singole regioni o località, l’attenzione è interamente rivolta alle interrelazioni esistenti fra le varie componenti del sistema Nord.
L’obiettivo dello studio è quello di definire, a partire dalle rilevantissime fonti secondarie messe in luce nella prima fase del progetto e dai contributi degli studiosi nei gruppi di lavoro attivati (vedi figura), un modello di governance multilivello del Nord, utile per visualizzare correttamente le modalità attraverso le quali si esplicano i processi decisionali e per favorire la messa in squadra del sistema e la realizzazione di interventi coordinati sul tessuto sociale, economico ed ambientale di ambiti territoriali e settoriali che compongono il Nord.
Progetto Nord si configura tuttavia, ed è qui il suo ulteriore valore aggiunto, come un processo aperto di esplorazione nel quale possono emergere in itinere nuovi interrogativi e spunti di ricerca. Progetto Nord prevede infatti di allargare il campo di ricerca anche alle relazioni tra Nord e regioni limitrofe (Toscana e Marche), come anche ad aspetti di confronto a scala europea; appare infatti di cruciale importanza testare il modello sulla base, in primo luogo, della configurazione delle altre macro-regioni europee e, in secondo luogo, delle politiche europee 2020.
