Da un lato, lo studio e la ricerca di nuovi modelli organizzativi e di sviluppo delle imprese e dei territori sono una risorsa che viene utilizzata per l’elaborazione di soluzioni a problemi specifici di singole imprese e Pubbliche Amministrazioni, attraverso interventi di consulenza e formazione; d’altro canto, la realizzazione di interventi professionali offre esperienze concrete a sostegno della definizione di policy, di linee guida, di casi ed esperienze da sistematizzare e disseminare con ulteriori ricerche, convegni e pubblicazioni.

L’approccio distintivo che accomuna tutte le attività della Fondazione Irso consiste in:

• ricerca policy oriented;
• impegno a favorire nelle organizzazioni clienti il conseguimento di risultati rilevanti nei processi primari (ad es. potenziamento dei processi di innovazione, qualità della produzione e vendita di beni e servizi, qualità della relazione con il cliente, efficacia ed efficienza, processi di sostenibilità sociale e ambientale, etc), per mezzo di contributi originali, duraturi e allo stato dell’arte internazionale;
• interventi su problemi sfidanti e nuovi, che richiedono l’elaborazione di scenari e soluzioni personalizzate elaborate su misura alla luce delle problematiche e delle esigenze del contesto del cliente, sia esso pubblico o privato;
• elevato livello di qualità di qualsiasi intervento, dall’attenzione al problema di partenza, alla produzione di contributi e all’output ad alto valore aggiunto;
• l’apporto sia di persone senior ad alta reputazione che di giovani ad alta qualificazione che integrano competenze, professionalità ed esperienze diversificate e multidisciplinari;
• riferimento costante a cosa avviene davvero nel mondo, ossia uso esteso di casi, best practices, benchmarking internazionali, testimonianze del mondo aziendale o accademico, ricerca e letteratura manageriale, visite presso organizzazioni eccellenti su temi specifici;
• partnership di lunga durata ottenuta con stretta interazione e collaborazione con i clienti e gli interlocutori a tutti i livelli, attraverso un processo ampiamente partecipativo;
• metodologie che abilitano le persone nelle organizzazioni a promuovere, guidare e coordinare in prima persona processi nuovi, progetti di innovazione, interventi di gestione del cambiamento e ad essere innovatori riconosciuti nella loro organizzazione e nella comunità professionale a cui appartengono.

La Fondazione Irso si distingue dai centri di ricerca universitari per il suo forte orientamento all’azione più che all’accumulo di teorie per la comunità accademica, e si distingue dalle società di consulenza perché non lavora su problemi e soluzioni note, ma su domande difficili e soluzioni innovative che richiedono un “approccio clinico ed esplorativo” centrato sulla individualità delle organizzazioni.
La Fondazione collabora con Università e società di consulenza reputate, ed opera in maniera analoga alle business school.